Il faut faire preuve d’un peu d’imagination… L’aimantation est une caractéristique que certains objets acquièrent à cause de leur nature chimique. Ces matériaux ont deux « pôles ». Les pôles opposés de deux aimants s’attirent, les pôles identiques se repoussent. Lorsqu’on laisse un aimant s’orienter librement sur la terre, on constate qu’il s’oriente naturellement dans la position Nord-Sud. La Terre est en effet, elle-même, un grand aimant, à cause du noyau métallique liquide qui se trouve en son centre. Cependant, il y a une petite subtilité, car les pôles géographiques et magnétiques ne sont pas au même endroit. La différence angulaire est appelée « déclinaison magnétique » et elle dépend de l’endroit où on se trouve.